臺灣新文化運動紀念館

1920年底，新民會成員在臺灣青年雜誌社開會，討論「撤廢六三法」與「設置臺灣議會」的路線選擇問題，會長林獻堂最終決定依照日本帝國憲法賦予人民的請願權，向帝國議會要求設立臺灣議會。有關請願的重要文件均出自於明治大學法科畢業的林呈祿之手，他曾在《臺灣青年》發表《六三問題的歸著點》一文，討論議會設置的必要性。

1921年1月起，臺灣議會設置請願運動正式展開，卻總是得到帝國議會「不採擇」或「審議未了」的回應。在第三回請願之後的1923年底，更發生了「治警事件」，蔣渭水、蔡培火等多名重要人物遭到官方逮捕審判，使島內人心惶惶，但眾人仍持續推動請願。

只是隨著日本軍國主義在1930年代的發展，議會設置請願所承受的壓力愈發沉重，而臺灣史上第一個合法政黨「臺灣民眾黨」也在1931年被迫解散。

在1934年第十五回的請願失敗後，臺灣總督中川健藏在總督官邸接見林獻堂，並由陳炘擔任翻譯。中川總督直言，議會設置就是圖謀臺灣獨立之舉，有如小孩子玩火，雖然沒有想燒房子（意謂脫離帝國），但結果可想而知，況且還會被有心人拿來當成反對地方自治的藉口。換言之，地方自治的實現就是要放棄請願。

1934年9月2日，林獻堂等二十餘人在臺中市大東信託株式會社的會議室，討論議會設置請願是否要繼續。在三小時的會議後，決議發表聲明：「一、我等鑑於最近內外之情勢，斷行停止臺灣議會設置請願運動。二、關於臺灣統治，求全島有志贊同，不日向臺灣總督提出意見書。」

9月4日，林獻堂在陳炘陪同下拜訪中川總督報告他們的決定。這一場歷時14年，發起15回的臺灣議會設置請願運動正式畫下句點。